Kifejlett magassága kb. 150-180 cm. Magasságát befolyásolják a körülmények, erősen fagyos helyeken ennél kisebb magasságokra kell számítani! Mutatós, kúp alakú virágbugáit többnyire steril virágok alkotják. Virágzása a nyár második felétől szeptemberig tart.Levelei élénk zöld színűek, hosszúkásak, kissé érdes tapintásúak. A bugás hortenzia a félárnyékos helyeket szereti. Legjobb, ha olyan helyre ültetjük, ahol kora reggel 2-3 órán keresztül kap közvetlen napfényt, de a nap további részében már inkább félárnyékban, falevelek takarásában legyen. Tápanyagdús, jó vízáteresztő képességű, nedves talajt szereti. A kerti hortenziával ellentétben könnyen átvészeli a szárazabb időszakokat is. Mészkerülő, az átlagos vagy savanyú talajban érzi jól magát. Leginkább szoliterként érvényesül, de cserjés évelős vagy vegyes ágyásoknak is karakteres növénye lehet. Élő és elszáradt virágai csodálatos vázadíszek.
